1776年6月7日，在费城宾夕法尼亚州议会大厦（今独立厅）中，大陆会议正陷入一场激烈的辩论。弗吉尼亚代表理查德·亨利·李站起身，在一片肃静中宣读了一份决议草案。这份后来被称为“李决议”的文件，以清晰而坚定的措辞宣布：“这些联合殖民地是、而且理所当然应该是自由和独立的国家。”这一天，美洲殖民地与英国之间的裂痕终于从抗议升级为决裂，美国独立的历史车轮开始不可逆转地转动。
背景：从抗议到决裂
自1765年《印花税法》以来，殖民地与母国的矛盾不断加深。1775年莱克星顿和康科德的枪声点燃了战火，但多数殖民地议员仍希望与英国达成和解。然而，托马斯·潘恩的《常识》在1776年初出版，迅速点燃了民众的独立热情。到6月，越来越多的代表相信，除了独立别无选择。李决议正是这一思潮的集中体现。
决议文本的力量
李的决议仅有两句话：“兹决定：这些联合殖民地是、而且理所当然应该是自由和独立的国家，它们免除对英国王室的一切效忠，它们与大不列颠国家之间的一切政治联系亦应完全解除。”这份简洁的声明，如同一把利刃，割断了殖民地的最后一条纽带。大陆会议随即任命了一个委员会起草正式宣言，委员会成员包括托马斯·杰斐逊、约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林、罗杰·谢尔曼和罗伯特·利文斯顿。
辩论与投票
决议提出后，并非立即获得一致支持。保守派代表如约翰·迪金森主张谨慎，担心独立会招致毁灭性后果。辩论持续了数天，直到7月2日，大陆会议最终以12票赞成、0票反对（纽约弃权）通过了李决议。杰斐逊后来写道：“这一天……应当永远被庆祝。”两天后，7月4日，经过修改的《独立宣言》获得通过，但真正的独立之始是6月7日的那份决议。
历史意义与遗产
李决议标志着美国从殖民地到主权国家的法律起点。它确立了“独立”这一不可逆转的目标，并为后来的《独立宣言》奠定了政治基础。理查德·亨利·李因此被称为“独立的先知”，尽管他的名字常被杰斐逊的光芒掩盖。今天，在独立厅中，一张简单的木桌和几把椅子仍提醒着人们那个戏剧性的时刻。
6月7日的故事告诉我们，历史转折点往往源于一个人、一句话、一次勇敢的站立。李的决议不仅是文件的诞生，更是信念的宣示：自由不是恩赐，而是权利。