1876年8月1日：科罗拉多州加入联邦——“百年州”的诞生

1876年8月1日，美国总统尤利西斯·S·格兰特签署《科罗拉多州加入联邦法案》，科罗拉多正式成为美国第38个州。这一天不仅标志着美国西部最后一块核心领土完成州建制，更因其恰好发生在美国独立100周年（1876年）而被称为“百年州”（Centennial State）。这一事件浓缩了美国内战后的西部大开发、联邦与地方权力的博弈，以及美国人对“百年共和国”的集体自豪。

背景：从领地到州的不凡之路

科罗拉多地区最早于1858年因派克峰淘金热而涌入大批白人移民。1861年，美国国会正式划定科罗拉多领地，但成为州的进程却因内战和国会内部政治分歧而一再拖延。战后，随着铁路（如联合太平洋铁路）穿越大平原，科罗拉多的矿业、农业和畜牧业迅速发展，人口突破10万。1875年，科罗拉多领地议会起草了州宪法，并在次年递交给白宫。但格兰特总统最初犹豫——他担心新增一个州会改变国会内共和党与民主党的力量对比，同时联邦西部领土管理权也会弱化。最终，在共和党激进派和科罗拉多地方领袖的强力游说下，格兰特于1876年8月1日签署了法案。

签字日的细节与象征

据白宫日志记载，1876年8月1日是一个炎热的夏日。格兰特总统当日早晨出席了在费城举行的美国独立百年博览会闭幕式，随后返回华盛顿。下午3时，他在内阁会议室用羽毛笔签署了该法案。有趣的是，法案签署时并未使用正式的总统印章——因为当时白宫行政办公室的印章刚刚被带到费城博览会展览。格兰特只得在文件上写下“批准。U.S. Grant”字样，并加盖了一个临时铅封。这个细节后来被科罗拉多州史学家津津乐道，认为它体现了“荒野与文明交界处的联邦特色”。

历史意义与影响

科罗拉多州加入联邦是“重建时期”州权扩张的重要案例。它使美国国会众议院增加了一名议员（科罗拉多州当时只有一个议席），但更重要的是确认了“新建州必须制定允许非裔投票的宪法”这一重建原则——尽管科罗拉多州宪法中对妇女投票权进行了含糊处理。此外，科罗拉多州的加入强化了联邦政府对落基山脉地区的控制，为后续犹他、新墨西哥、亚利桑那等州的建立树立了模板。而“百年州”这一称号，则让无数美国人在1876年7月4日（独立日）后持续感受着国家的年轻与活力。今天，科罗拉多州的州旗上仍然保留着代表1876年的“76”字样，以及象征州加入年代的“百年之星”。

1876年8月1日，一个来自西部荒野的领地，终于在共和国百岁之际成为平等的一员。这是美国式“扩张与整合”的又一个注脚，也是那个激动人心的“镀金时代”的剪影。